23 ноября 1654 французский мыслитель Блез Паскаль испытал глубокое религиозное переживание, после чего искренне обратился к Богу.
Паскаль с детства был довольно религиозен, но никогда до тех пор не обнаруживал особого рвения в делах веры. После смерти отца Паскаль, став неограниченным хозяином своего состояния, в течение некоторого времени продолжал еще жить светской жизнью, хотя все чаще и чаще у него наступали периоды раскаяния.
В один праздничный день Паскаль катался с друзьями в коляске, запряженной четверкой лошадей, как вдруг пристяжные закусили удила как раз в ту минуту, когда коляска, ехавшая по мосту, поравнялась с местом, не загороженным перилами. В одно мгновение лошади обрушились в воду, дышло переломилось, и кузов коляски, оторвавшись, остался с седоками на самом краю пропасти. Этот случай сильно потряс нервную систему Паскаля, и в течение нескольких недель он страдал бессонницей.
23 ноября 1654 г ночью, Паскаль под воздействием бессонницы и долгой внутренней борьбы пришел в экстатическое состояние и записал род исповеди, или завещания, которое зашил в подкладку своей одежды и всегда с тех пор носил при себе.
Вот его «Завещание»: «Бог Авраама, Исаака, Иакова, но не Бог философов и ученых… Иисус Христос. Я от него отделился; я бежал от него, распял его, отрекся. Да не отделюсь от него никогда. Он сохраняется лишь путями, преподанными в Евангелии…Вечная радость за один день труда на земле. Да не забуду твоих заповедей. Аминь».
Исповедь Паскаля – это выражение душевного переворота, свидетельство перед самим собой, что отныне он решился жить новою жизнью. И действительно, исповедь Паскаля не осталась только на бумаге: она стала настоящей программой последних пяти-шести лет его существования.